Come fare l'olio d'oliva

La produzione di olio d'oliva è un processo antico che è stato perfezionato nel corso dei millenni. Sebbene la tecnologia moderna abbia semplificato il processo di produzione, i principi di base rimangono gli stessi. Questa guida vi guiderà attraverso le fasi di produzione dell'olio d'oliva, dalla raccolta delle olive all'imbottigliamento del prodotto finale.

Fase 1: raccolta delle olive

Tempistica: Le olive devono essere raccolte al momento della loro maturazione ottimale, di solito tra ottobre e dicembre. Il momento esatto dipende dalla varietà di olive e dal profilo gustativo desiderato.

Metodi:

Raccolta a mano: Questo metodo tradizionale garantisce un danno minimo alle olive, ma richiede molto lavoro.
Scuotitori meccanici: Le macchine scuotono i rami per staccare le olive, che cadono su reti o sistemi di raccolta.

Fase 2: Pulizia delle olive

Una volta raccolte, le olive devono essere pulite per eliminare foglie, rametti e altri residui.

Metodi:

Lavaggio: Le olive vengono lavate con acqua per rimuovere sporco e contaminanti.
De-Leafer: Una macchina che soffia aria per separare foglie e rametti dalle olive.

Fase 3: Schiacciare le olive

Le olive pulite vengono poi schiacciate per rompere la polpa e rilasciare l'olio.

Metodi:

Macine tradizionali: Grandi ruote di pietra che schiacciano le olive fino a ridurle in pasta.
Mulini a martelli: Macchine moderne che schiacciano le olive in modo più rapido ed efficiente.

Fase 4: Malaxing della pasta

La malassatura consiste nel mescolare lentamente la pasta di olive per consentire alle gocce di olio di unirsi e formare gocce più grandi.

Dettagli:

Temperatura: La pasta viene tipicamente mantenuta a una temperatura inferiore a 27°C (80°F) per garantire la qualifica di olio extravergine di oliva spremuto a freddo.
Durata: Il processo di malaxing dura in genere 20-40 minuti.

Fase 5: Estrazione dell'olio

La fase successiva consiste nel separare l'olio dall'acqua e dai solidi presenti nella pasta di olive.

Metodi:

Pressatura tradizionale: La pasta viene stesa su stuoie che vengono impilate e pressate per estrarre l'olio. Questo metodo è oggi meno diffuso.
Centrifugazione moderna: La pasta viene centrifugata ad alta velocità per separare l'olio dall'acqua e dai solidi. Questo metodo è più efficiente e ampiamente utilizzato.

Fase 6: Separazione dell'olio

Dopo l'estrazione, l'olio contiene ancora acqua e piccole particelle. È necessario separarlo ulteriormente.

Metodi:

Centrifugazione verticale: Fa girare ulteriormente l'olio per rimuovere l'acqua e le particelle residue.
Decantazione: L'olio viene lasciato depositare in modo che le impurità possano scendere sul fondo ed essere eliminate.

Fase 7: conservazione dell'olio

Una corretta conservazione è essenziale per mantenere la qualità e il sapore dell'olio d'oliva.

Metodi:

Contenitori: Conservare l'olio in serbatoi di acciaio inossidabile o in bottiglie di vetro scuro per proteggerlo dalla luce e dall'aria.
Le condizioni: Conservare l'olio in un luogo fresco e buio a una temperatura costante, idealmente tra i 14 e i 18°C (57-64°F).

Fase 8: Imbottigliamento dell'olio

La fase finale consiste nell'imbottigliare l'olio d'oliva per distribuirlo e utilizzarlo.

Dettagli:

Bottiglie: Utilizzare bottiglie di vetro scuro per proteggere l'olio dalla luce. Assicurarsi che le bottiglie siano pulite e asciutte prima di riempirle.
Sigillatura: Chiudere le bottiglie con tappi ermetici per evitare l'ossidazione.

Consigli per la produzione di olio d'oliva di alta qualità

Selezionare le olive giuste: Scegliere olive sane e prive di malattie. La varietà e la maturazione delle olive influenzano il sapore e la qualità dell'olio.
Ridurre al minimo il tempo tra il raccolto e la lavorazione: Lavorare le olive il più rapidamente possibile dopo la raccolta per evitare la fermentazione e il deterioramento.
Mantenere pulite le apparecchiature: Pulire accuratamente tutte le attrezzature per evitare contaminazioni che potrebbero compromettere il sapore e la qualità dell'olio.
Monitoraggio della temperatura: Mantenere la temperatura bassa durante i processi di malaxing e di estrazione per preservare la qualità e il sapore dell'olio.

Conclusione

La produzione di olio d'oliva è un processo meticoloso che combina metodi tradizionali e tecnologia moderna. Seguendo questi passaggi e prestando molta attenzione ai dettagli, è possibile produrre olio d'oliva di alta qualità con un sapore e benefici nutrizionali eccezionali. Che siate piccoli produttori o appassionati, capire il processo di produzione dell'olio d'oliva vi aiuterà ad apprezzare ancora di più questo prodotto antico e prezioso.